أظهرت البيانات السنوية الصادرة الثلاثاء عن مكتب الإحصاء الأمريكي ارتفاع معدل الفقر في أمريكا بنسبة 11.6% خلال عام 2021 مقارنة ب11.5% خلال عام 2020، بينما بلغ أدنى مستوى له في ستة عقود في عام 2019.
وأوضحت البيانات أن معدلات الفقر ارتفعت للعام الثاني على التوالي، وشهد دخل تراجع الأسرة بشكل طفيف، وذلك في ظل التعافي البطئ لاقتصاد البلاد من تداعيات جائحة فيروس كورونا، مضيفة أنه كان هناك 37.9 مليون شخص يعانون من الفقر العام الماضي، بزيادة حوالي 3.9 مليون شخص عن عام 2019. انخفض معدل الفقر في الولايات المتحدة إلى النصف تقريباً خلال الـ60 عاماً الماضية.
وانخفض متوسط دخل الأسرة المعدل حسب التضخم خلال العام الماضي إلى 70,784 دولار. وانخفض متوسط الدخل بنحو 2000 دولار على مدى العامين الماضيين، لكنه ارتفع بنحو 20 ألف دولار منذ عام 1967.
تساعد البيانات في تجسيد صورة الوضع الاقتصادي للأسر الأميركية في أول عام كامل من ولاية الرئيس جو بايدن بعد اضطرابات عام 2020، عندما أُعلنت حالة طوارئ وطنية للتصدي لتفشي الوباء.
انخفض معدل البطالة السنوي إلى 5.3% في عام 2021 بعد أن قفز إلى 8.1% في عام 2020، وهو أعلى مستوى في 9 أعوام، بينما كان المعدل تقريباً كما هو اليوم عند 3.7% في عام 2019.
في مارس من عام 2021، وقع بايدن خطة الإنقاذ الأميركية، وهي حزمة إغاثة من الوباء بقيمة 1.8 تريليون دولار توفر شيكات بقيمة 1400 دولار لملايين الأشخاص، بتكلفة قدرها 410 مليار دولار، ومدد إعانات البطالة لمن هم عاطلون عن العمل. جاء ذلك في أعقاب الحزمتين الرئيسيتين اللذين تم إطلاقهما في عام 2020 بقيمة إجمالية تقدر بنحو 3 تريليونات دولار في عهد الرئيس السابق دونالد ترمب.
كان هناك تباين واضح بين الأثرياء والفقراء، إذ ارتفع متوسط الدخل في شريحة غير الأثرياء التي تمثل 90% من الأميركان إلى 211.956 ألف دولار في عام 2021. في حين انخفض دخل فئة الـ 10% الأدنى في الدخل إلى 15.66 ألف دولار، بعد أن بلغت 16.4 ألف دولار في 2020.
ارتفع ما يسمى بمؤشر جيني، وهو مقياس لعدم المساواة في الدخل، إلى 0.494، مما يشير إلى أوسع تفاوت مسجل على الإطلاق.
أكدت كيم جاني، رئيس منظمة (Economic Mobility Pathways)، أن التقرير يؤكد أهمية الاستثمار في شبكة الأمان الاجتماعي، قائلة “يجب أن نفعل المزيد، وعلينا أن نفعل ما هو أفضل”.
في العام الماضي، بلغ متوسط دخل الآسيويين 101.418 ألف دولار، والبيض غير اللاتينيين عند 77.999 ألف دولار، والأسبان من أي عرق عند 57.981 دولار، والسود عند 48.297 ألف دولار. وانخفضت نسبة دخل النساء إلى الرجال إلى 83.7%
